最近精神健康成為了其中一個熱門話題。媒體上除了常見的「抑鬱」、「焦慮」等詞，更出現了新詞例如「大流行後的障礙」。我們讀到這些名詞時，或多或少都會覺得擔憂和不安，有時更會認為每個人都有不同程度的精神病。
好消息是，其實我們大部分都沒有病，沒有足夠的癥狀，或癥狀沒有出現夠長的一段時間，去成為 「病」，我們用 「病」作為形容詞來形容自己有多不開心；其實我們有的大多是困擾和壓力。
不過，若我們長期不處理壓力，讓它積累，它便會增加我們患上精神病的風險。不少研究都指出壓力是一項在城市生活中的主要環境因素，與遺傳因素一起會引發精神病。(McGrath et al., 2004; Dawson, 1984)
我在上一篇文章分享過一些快速的減壓方法，像急救法，是突發情況用的。若長遠要保持精神健康，我們需要做以下的事：
選擇一項適合自己的運動，持之以恆地做，每星期最少做兩次。壓力增加腎上腺素和皮質醇，運動則可以將這兩種荷爾蒙減低，更增加讓人開心的荷爾蒙例如安多芬。一些身心靈活動例如瑜珈、氣功和太極也是很好的選擇，不少研究都證明了它們的減壓功效。(Harkess et al., 2016; Gonçalves et al., 2023; Harvard Health Publishing online)
與人保持聯繫。人類是群體生活的動物，這特性在我們的基因裏，我們需要一起生活。你有沒有發現（或者自己曾經歷過），當一個人將自己遠離人群，不與人接觸，會更不開心？雖然有時我們會因接觸其他人太多而需要獨處的時間，但這是短暫的小休。長遠來說，我們都需要接觸其他人，不是網上、虛擬的溝通，而是真實的見面和說話的接觸。即使你到咖啡店聽聽其他人聊天，感受一下 「人氣」，也能讓你感到與這世界的連繫。
感謝自己。我們都經歷人生的高低起跌，面對種種困難，常努力找辦法解決。很多時，我們遇到不理想的情況時，都自自然然會有負面思想，我們會埋怨事情的不順利、或其他人有什麼錯誤、或生氣自己做得不夠好等等。須知道人生不如意事 十常八九，重點是我們的努力，唯有感謝自己的付出﹐才能推動自己繼續發展。很多研究證明，感恩、感謝自己，能減低精神問題的風險(McGuire et al., 2021; Taylor et al., 2022)。從今天起，習慣感謝自己、感謝他人，我們的身心會更健康。
常常學習新事物。不一定要報讀課程才算學習，其實學習就在生活中。例如學會新的方法去做舊的菜式、找到更快的路線上班、發現新的假期目的地，甚至只是學會了用一個新的電腦功能⋯⋯等等，已經是學習。學會新的東西讓我們感覺良好，增強自我價值感和成功感，對身心都有幫助。
為別人做點事。不是說要做義工，做義工當然有幫助，但需要的時間不少。這裏指的是日常生活中，不花太多額外時間地為他人做事。很簡單的道謝、替別人拿東西、讚賞他人⋯⋯等等，都能增加和別人的聯繫感，增進彼此關係，大腦便會釋放 oxytocin — 它能減輕壓力、恐懼，和痛楚，並增加愛的感覺。所以，為別人做事其實也是幫助自己，一舉兩得！中國文化有「日行一善」、「為善最樂」，大概也有這個意思。
若你閱讀這篇文章到此，證明你關心自己的精神健康，做得好！那麼給你多一個建議，一個很重要的方法：時常察覺自己。察覺自己的情緒、思想、身體反應，和行為，時刻檢視 (Lieberman et al., 2007)。透過察覺和理解自己，配合上述的5個方法（先從做到其中一個開始），你必定能保持身心健康，做事順利，更不用擔心自己會否患上精神病！
Yvonne Lee
Yvonne 處理過越 200個案，結合心理學、輔導學、近20年的職場經驗，和輔導技巧，旨在服務面對困擾的青年及成年人，一起在工作、個人成長，和生活上重新找回平衡點。
文章參考了以下資料：
Dawson, K. H. E. (1984). A heuristic vulnerability/stress model of schizophrenic episodes. Schizophrenia Bulletin, 10(2), 300–312.
Gonçalves, M., Duarte, L., Rodrigues, J. M., Greten, H. J., & Machado, J. (2023). Can Qigong Be a Tool to Assist Students in Handling COVID-19’s Resulting Academic Stress? Healthcare (Basel), 11(3), 307.
Harkess, K. N., Delfabbro, P., & Cohen-Woods, S. (2016). The longitudinal mental health benefits of a yoga intervention in women experiencing chronic stress: A clinical trial. Cogent Psychology, 3(1), 1256037.
Harvard Health Publishing Online Learning
https://www.health.harvard.edu/promotions/harvard-health-publications/an-introduction-to-tai-chi-ecourse-nov2019-test?utm_source=delivra&utm_medium=email&utm_campaign=EL20230701-TaiChi&utm_id=5516853&dlv-emuid=e9509af4-642e-462b-95b2-0a3345ae4495&dlv-mlid=5516853
Lieberman, M. D., Eisenberger, N. I., Crockett, M. J., Tom, S. M., Pfeifer, J. H., & Way, B. M. (2007). Putting Feelings into Words: Affect Labeling Disrupts Amygdala Activity in Response to Affective Stimuli. Psychological Science, 18(5), 421–428.
McGuire, A. P., Fogle, B. M., Tsai, J., Southwick, S. M., & Pietrzak, R. H. (2021). Dispositional gratitude and mental health in the U.S. veteran population: Results from the National Health and Resilience Veterans Study. Journal of Psychiatric Research, 135, 279–288.
McGrath, J., Saha, S., Welham, J., El Saadi, O., MacCauley, C., & Chant, D. (2004). A systematic review of the incidence of schizophrenia: the distribution of rates and the influence of sex, urbanicity, migrant status and methodology. BMC Medicine, 2(1), 13–13.
Taylor, Z. E., Bailey, K., Herrera, F., Nair, N., & Adams, A. (2022). Strengths of the heart: Stressors, gratitude, and mental health in single mothers during the COVID-19 pandemic. Journal of Family Psychology, 36(3), 346–357.
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